La temporada 1972 de los Saraperos fue una demostración de poder ofensivo puro. El equipo anotó 743 carreras, la cifra más alta de toda la Liga Mexicana ese año, con un lineup que combinaba velocidad, contacto y poder de una manera que pocos equipos del circuito podían igualar. El récord de 89-51 fue el mejor hasta entonces en la historia de la franquicia —un récord que solo superaría la legendaria campaña de 1979. Otra vez, sin embargo, el campeonato se escaparía en postemporada.
Este es el quinto capítulo de nuestra serie Crónica Verde: Temporada a Temporada. Visita nuestra guía completa de los Saraperos para la historia del equipo, o lee las crónicas de 1970 y 1971.
89-51: el mejor récord de la historia hasta ese momento
Los Saraperos terminaron la campaña regular con marca de 89 victorias y 51 derrotas, en primer lugar de la División Norte de la Liga Mexicana. Era su mejor registro histórico hasta entonces: tres años en la LMB, y el equipo ya jugaba béisbol de élite. Tommy Herrera, único manager ese año, condujo a un roster plagado de bateadores peligrosos que lideraron el circuito en carreras anotadas.
La asistencia bajó respecto a los años anteriores — 146,179 espectadores, promedio de 2,088 por juego — posiblemente por ajustes en el calendario. Pero la calidad del béisbol dentro del estadio Francisco I. Madero era la más alta de la corta historia del equipo.
El lineup más explosivo hasta entonces
El 1972 vio llegar al roster a varios jugadores que definirían el carácter ofensivo de la franquicia durante los años siguientes. Humberto García fue la revelación del año: 34 jonrones y 100 carreras impulsadas en 138 juegos, con una ofensiva devastadora que lo convirtió en el líder de poder del circuito. Gabriel Lugo subió su nivel a 23 cuadrangulares y 106 carreras impulsadas con .943 de OPS. Y Romel Canadá, en apenas 49 juegos, dejó números imposibles: .421 de promedio con 12 jonrones y OPS de 1.221 —uno de los mejores promedios de la historia del equipo en una muestra significativa.
También aparece por primera vez en el roster, aunque con apenas dos turnos al bat, Andrés Mora, el outfielder de Río Bravo, Coahuila. Tendría que esperar a los años siguientes para convertirse en el corazón del lineup. Y en el montículo, un joven lanzador de Arriaga, Chiapas, se estrena en un juego: Miguel Solís, el futuro as de 25 victorias de 1979, daba sus primeros pasos en el verde.
| Jugador | JJ | AVG | HR | CAI | BR | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Romel Canadá | 49 | .421 | 12 | 45 | 12 | 1.221 |
| Gabriel Lugo | 130 | .332 | 23 | 106 | 26 | .943 |
| Humberto García | 138 | .260 | 34 | 100 | 12 | .889 |
| Domingo Cruz | 135 | .321 | 13 | 71 | 20 | .862 |
| Marcelo Juárez | 134 | .323 | 14 | 72 | 26 | .834 |
| Guadalupe Chávez | 130 | .273 | 6 | 75 | 10 | .753 |
| Eladio Urías | 68 | .335 | 1 | 22 | 4 | .801 |
Andrés Ayón: 22-3, el mejor récord de pitcheo en la era temprana
En el montículo, 1972 perteneció a Andrés Ayón. El lanzador derechohabiente completó la temporada con récord de 22-3 y porcentaje de victorias de .880 — uno de los mejores registros para un pitcher de los Saraperos en la historia temprana del club. En 200 entradas dominó a los mejores lineups de la liga norte. Eduardo Acosta completó otro año sólido con 14-5 y 3.12 de efectividad, mientras que Enrique Castillo sumaba su tercera temporada consecutiva como ganador (13-7).
| Lanzador | G | P | ERA | JJ | IP | K |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Andrés Ayón | 22 | 3 | 3.15 | 42 | 200.0 | 106 |
| Eduardo Acosta | 14 | 5 | 3.12 | 33 | 170.0 | 113 |
| Enrique Castillo | 13 | 7 | 3.29 | 30 | 156.0 | 86 |
| Dick Campbell | 7 | 8 | 3.52 | 26 | 115.0 | 101 |
| José Soto | 8 | 6 | 4.46 | 41 | 109.0 | 53 |
La postemporada: eliminados por Córdoba
Con el mejor récord de su historia y el ataque más potente de la liga, los Saraperos entraron a los playoffs como favoritos indiscutibles. Sin embargo, los Cafeteros de Córdoba, representantes de la zona sur, los eliminaron en cuatro juegos contra dos. Una derrota que dolió más por lo que el equipo había mostrado en la temporada regular: 743 carreras anotadas, 89 victorias, el mejor béisbol de Saltillo hasta ese momento —y aun así, sin trofeo.
El «Ya merito» seguía sin nombre, pero cada año que pasaba lo hacía más presente en la memoria colectiva de la afición verde.
El roster completo — Temporada 1972
| Jugador | Posición principal | Nota |
|---|---|---|
| Eduardo Acosta | P | |
| José Aguilar | C / OF | Nueva Rosita, Coahuila |
| Andrés Ayón | P | |
| Dick Campbell | P | EUA |
| Romel Canadá | OF | |
| Enrique Castillo | P | La Barca, Jalisco |
| Guadalupe «Lupe» Chávez | SS | |
| Domingo Cruz | OF | |
| Agustín Figueroa | P | |
| Óscar García | P | |
| Humberto García | 1B / 3B / OF | |
| Dick Grant | 1B / P | EUA |
| Julio Imbert | P | |
| Marcelo Juárez | OF | |
| Felipe Leal | P | |
| Gabriel Lugo | 2B | |
| Gregorio Luque | C | |
| Andrés Mendoza | — | |
| Andrés Mora | OF | Río Bravo, Coahuila (MLB) |
| José Naranjo | 1B | |
| Darrell Osteen | P | EUA (MLB) |
| José Paredes | P | |
| Alfredo Ramírez | 2B / 3B / SS | |
| Víctor Ramírez | — | |
| Rodolfo Rivera | P | |
| Miguel Solís | P | Arriaga, Chiapas (debut) |
| José Soto | P | |
| Eladio Urías | OF | |
| Billy Wynne | P | EUA (MLB) |
Fuente de estadísticas y roster: StatsCrew.com — Saraperos de Saltillo 1972
Ficha rápida — Temporada 1972
| Récord final | 89-51 (1° lugar, División Norte) |
| Postemporada | Eliminado por Cafeteros de Córdoba (2-4) |
| Manager | Tommy Herrera |
| Carreras anotadas | 743 (1° en la liga) |
| Asistencia | 146,179 (prom. 2,088 por juego) |
| Mejor AVG | Romel Canadá (.421 en 49 JJ) |
| Líder en HR | Humberto García (34) |
| Mejor pitcher | Andrés Ayón (22-3, .880) |
| Estadio | Francisco I. Madero, Saltillo, Coahuila |
¿Conocías los números de Humberto García o de Romel Canadá en esta temporada? La historia de los Saraperos tiene rincones que pocos han explorado. Cuéntanos en los comentarios qué recuerdas o qué te contaron de esa época.
