Después del único tropiezo de la década en 1976, los Saraperos volvieron con fuerza en 1977. Primer lugar de la División Noroeste, el regreso a los playoffs y una ofensiva explosiva que anotó 674 carreras —la segunda cifra más alta en la historia del equipo hasta ese momento. Gregorio Luque, en su primera temporada completa como manager, dirigió a un roster renovado con caras nuevas que complementaban a los veteranos de siempre. El equipo encontró a dos nuevos líderes ofensivos: Arsenio Díaz e Ismael Oquendo, quienes junto a Gabriel Lugo formaron uno de los tríos ofensivos más temibles del norte de México.
Este es el décimo capítulo de nuestra serie Crónica Verde: Temporada a Temporada. Visita nuestra guía completa de los Saraperos para la historia del equipo.
84-67: el regreso al primer lugar con Luque al mando
Con marca de 84 victorias y 67 derrotas, los Saraperos recuperaron el primer lugar de la División Noroeste en la primera temporada completa de Gregorio Luque como manager. Era la confirmación de que el técnico saltillense que había sido receptor del equipo desde 1970 tenía las condiciones para liderar el proyecto. La asistencia respondió al regreso del béisbol de alto nivel: 223,529 espectadores, promedio de 2,961 por juego —la mejor cifra de los últimos cuatro años.
Arsenio Díaz e Ismael Oquendo: dos nuevos ídolos
Arsenio Díaz fue la revelación ofensiva del año: .339 de promedio, 16 jonrones, 102 carreras impulsadas y .865 de OPS en 151 juegos —toda una temporada completa siendo el bate más consistente del equipo. A su lado, Ismael Oquendo aportó la potencia: 34 cuadrangulares, 102 carreras impulsadas y .921 de OPS en 148 juegos, con la disciplina al plato de quien acumuló 89 bases por bolas. Dos jugadores que en un solo año pasaron de ser nombres desconocidos a ser parte del imaginario del béisbol saltillense.
Gabriel Lugo completó otro año sólido como el nexo entre los veteranos y los nuevos: .322, 10 jonrones y 85 CAI. Y Gustavo Sposito, tercera base uruguayo que hacía su primera temporada completa con el equipo, bateó .329 en 148 juegos —un jugador que se convertiría en pieza fija del lineup en los años siguientes. «Lupe» Chávez siguió siendo el shortstop titular con .286 de promedio y 136 juegos disputados.
| Jugador | JJ | AVG | HR | CAI | BR | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Arsenio Díaz | 151 | .339 | 16 | 102 | 3 | .865 |
| Gustavo Sposito | 148 | .329 | 3 | 66 | 14 | .791 |
| Gabriel Lugo | 149 | .322 | 10 | 85 | 6 | .807 |
| Ismael Oquendo | 148 | .278 | 34 | 102 | 6 | .921 |
| Guadalupe Chávez | 136 | .286 | 0 | 42 | 12 | .693 |
| Domingo Cruz | 148 | .276 | 6 | 72 | 12 | .693 |
El pitcheo: Ahumada, Armas y Mariscal — tres 15+ victorias
El staff de 1977 fue uno de los más profundos de la historia del equipo en los años 70. Alejo Ahumada lideró con 18-10 en 216 entradas, seguido de Tomás Armas con 16-9 y 2.87 de efectividad. Alfredo Mariscal completó 15-8, haciendo de los Saraperos uno de los pocos equipos del circuito con tres lanzadores de 15 o más victorias en el mismo año. Álvaro Soto fue nuevamente dominante desde el bullpen con 2.45 de ERA y 11 salvamentos en 42 apariciones.
| Lanzador | G | P | ERA | IP | SV |
|---|---|---|---|---|---|
| Alejo Ahumada | 18 | 10 | 3.25 | 216.0 | 1 |
| Tomás Armas | 16 | 9 | 2.87 | 207.0 | 1 |
| Alfredo Mariscal | 15 | 8 | 3.26 | 199.0 | 0 |
| Miguel Solís | 10 | 15 | 3.44 | 183.0 | 0 |
| Álvaro Soto | 8 | 5 | 2.45 | 88.0 | 11 |
La postemporada: venció a los Sultanes, cayó ante los Tecolotes
En la primera ronda de playoffs, los Saraperos vencieron a los Sultanes de Monterrey cuatro juegos a tres —otra edición intensa del clásico norteño. En la ronda siguiente enfrentaron a los Tecolotes de Nuevo Laredo y cayeron dos juegos a cuatro. Un final que no reflejaba el nivel mostrado durante la temporada regular, pero que al menos confirmaba que el equipo había regresado al nivel de élite perdido en 1976.
Ficha rápida — Temporada 1977
| Récord final | 84-67 (1° lugar, División Noroeste) |
| Postemporada | Venció a Sultanes (4-3); eliminado por Tecolotes de Nuevo Laredo (2-4) |
| Manager | Gregorio Luque (primera temporada completa) |
| Asistencia | 223,529 (prom. 2,961 por juego) |
| Mejor bateador | Arsenio Díaz (.339 AVG, 102 CAI) |
| Mejor potencia | Ismael Oquendo (34 HR, 102 CAI, .921 OPS) |
| Mejor pitcher | Alejo Ahumada (18-10) |
| Estadio | Francisco I. Madero, Saltillo, Coahuila |
Fuente: StatsCrew.com — Saraperos de Saltillo 1977
¿Recuerdas a Arsenio Díaz o a Ismael Oquendo en esa época? La segunda mitad de los años 70 tiene grandes historias que contar. Cuéntanoslas en los comentarios.
