Saraperos de Saltillo: Temporada 2010 — El bicampeonato y el 21-2 histórico

Ganar un campeonato es extraordinario. Defender ese campeonato al año siguiente lo es aún más. La temporada 2010 de los Saraperos de Saltillo —bautizada oficialmente como la Serie del Bicentenario en honor al bicentenario de la Independencia de México— fue la confirmación de que el equipo verde no era un campeón de una sola temporada. Con 55-49 y cuarto lugar en la temporada regular, nadie apostaba por ellos. Pero Orlando Sánchez construyó la postemporada más épica de la era Ley: vencieron a los Diablos Rojos del México en siete dramáticos juegos —con el no-hitter de Héctor Daniel Rodríguez como punto de inflexión— derrotaron a los Sultanes en la Final de Zona, y aplastaron a los Pericos de Puebla 21-2 en el quinto y decisivo juego del campeonato. El bicampeonato. El más reciente que tiene la LMB.

Este es el capítulo 41 de nuestra serie Crónica Verde: Temporada a Temporada. Visita nuestra guía completa de los Saraperos. Y lee también la crónica del campeonato de 2009.

55-49: cuartos en la temporada regular, campeones del mundo

La temporada regular de 2010 fue la más discreta de la era Ley en términos de récord: 55 victorias y 49 derrotas, cuarto lugar de la División Madero (la liga había renombrado las divisiones en honor al bicentenario). El equipo anotó 605 carreras y permitió 571. Orlando Sánchez continuaba al mando, y el núcleo del roster campeón de 2009 seguía en pie: Refugio «Cuco» Cervantes lideró la ofensiva con 20 jonrones y 90 carreras impulsadas, y Cristhian Presichi tuvo la mejor temporada de promedio con **.342**. Gabriel Martínez aportó 15 o más cuadrangulares. La asistencia fue de 237,435 espectadores en 48 fechas locales, promedio de 4,947 por juego.

En papel, nadie los favorecía. En el campo, nadie podía detenerlos.

El no-hitter de Héctor Daniel Rodríguez: el punto de quiebre

En la primera ronda de playoffs, los Saraperos enfrentaron a los Diablos Rojos del México en una serie que se fue a los siete juegos. Era la serie más larga y peligrosa del camino. En el séptimo juego, el momento que cambió todo llegó en el Francisco I. Madero: el lanzador zurdo Héctor Daniel Rodríguez lanzó un juego sin hit ni carrera ante los Diablos Rojos —blanqueada de 7-0 con cuatro bases por bolas y seis ponches en nueve entradas completas. Fue el segundo no-hitter en la historia de los playoffs del club (el primero había sido el de Mike Romano en 2001), y el momento que encendió la mecha de lo que vendría. La afición del Francisco I. Madero, que había llegado al juego con el nervio de quien sabe que el campeonato depende de ese partido, vivió uno de los momentos más grandes en la historia del estadio. «Dany» Rodríguez sería el MVP de la Serie Final.

Final de Zona: vencieron a los Sultanes en seis

Después de eliminar a los Diablos, los Saraperos enfrentaron en la Final de Zona a los Sultanes de Monterrey —el eterno rival del Clásico del Norte que tantas veces los había detenido. En 2010 fue diferente: Saltillo venció a los Sultanes en seis juegos y avanzó a la Serie Final. Era la revancha de tantos años de eliminaciones ante los grises. El Francisco I. Madero celebró con la memoria de todas las veces que ese duelo había terminado al revés.

La Serie del Bicentenario: 21-2 y el bicampeonato

En la Serie del Bicentenario, los rivales fueron los Pericos de Puebla. Los Saraperos tomaron el control desde el inicio y ganaron la serie en cinco juegos. Pero el partido que quedó grabado para siempre en la historia fue el quinto y definitivo: el 16 de agosto de 2010, Saltillo aplastó a los Pericos 21-2 en el Francisco I. Madero —la victoria más abultada en la historia de una Serie Final de la LMB, el primer equipo en anotar 20 carreras en un partido de Serie Final en toda la historia del circuito.

El pitcher ganador fue José Miguel Mercedes, que fue al completo en nueve entradas con 11 hits permitidos, dos carreras y tres ponches. Refugio «Cuco» Cervantes pegó dos jonrones —uno en el primero y otro en el tercer episodio. Jesús Cota conectó otro en la tercera entrada y Gabriel Martínez en la quinta. Cervantes terminó el juego con tres imparables y cinco carreras remolcadas. La paliza fue tan contundente que para el final del quinto episodio los Saraperos ya ganaban 19-0.

Héctor Daniel Rodríguez, el hombre del no-hitter en los playoffs, fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Final. Su combinación de dominio en el montículo a lo largo de toda la postemporada lo hizo merecedor de ese honor.

Los números del bicampeonato

El legado del bicampeonato

Los Saraperos de 2009-2010 son el último equipo bicampeón en la historia de la Liga Mexicana de Béisbol —un título que todavía ostentan al día de hoy. Desde entonces, ningún equipo ha podido defender el campeonato al año siguiente. Orlando Sánchez dirigió la hazaña más importante en la historia del béisbol saltillense desde que la franquicia nació en 1970: dos títulos seguidos, 11 postemporadas consecutivas, y el entierro definitivo del «Ya merito» que durante cuarenta años había perseguido a los Saraperos.

Después del bicampeonato, la organización Ley inició obras de remodelación del Estadio Francisco I. Madero —una inversión de 87 millones de pesos entre el Gobierno del Estado de Coahuila y la directiva del club para modernizar el recinto y llevarlo a estándares de Grandes Ligas. La catedral del béisbol en Coahuila merecía celebrar su gloria con un estadio digno de ella.

Ficha rápida — Temporada 2010

Fuentes: ESPN — Saraperos gana bicampeonato | MiLB.com — 53 años de Saraperos | Wikipedia — Saraperos de Saltillo

¿Recuerdas el 16 de agosto de 2010 y el 21-2 ante los Pericos? ¿O el no-hitter de «Dany» Rodríguez ante los Diablos? Son los momentos más grandes en la historia del béisbol saltillense. Cuéntanos en los comentarios cómo los viviste.