La temporada 2008 fue la más oscura de la era Ley en términos de postemporada: los Sultanes de Monterrey barrieron a los Saraperos cuatro juegos a cero en la primera ronda —sin conceder ni un partido. Era la novena vez en la historia que los Sultanes eliminaban a los Saraperos, y la humillación de la barrida dolió especialmente después de tantos años de postemporadas competitivas. Sin embargo, en el campo regular el equipo había sido brillante: 66-42 con Kit Pellow destruyendo pitcheos con .385 de promedio, 34 jonrones y 107 carreras impulsadas, y Refugio «Cuco» Cervantes consolidándose como una de las figuras más queridas de la afición verde. Un año de contrastes que precedía, sin que nadie lo supiera todavía, al año más grande en la historia de los Saraperos.
Este es el capítulo 39 de nuestra serie Crónica Verde: Temporada a Temporada. Visita nuestra guía completa de los Saraperos.
66-42: Kit Pellow y los mejores números ofensivos en años
Juan Pacho era el manager de la temporada 2008, y el equipo respondió con uno de los mejores años ofensivos de la era Ley. El protagonista fue Kit Pellow, primera base y outfielder de Phoenix, Arizona con carrera en los Royals de Kansas City y los Rockies de Colorado —un bateador zurdo de poder y contacto que en 2008 tuvo la mejor temporada individual de cualquier bateador en el Francisco I. Madero en muchos años: **.385 de promedio**, **34 jonrones** y **107 carreras impulsadas**. Era el tipo de línea estadística que solo se ve una o dos veces por generación en cualquier liga del mundo.
A su lado, Refugio «Cuco» Cervantes, el outfielder de Guasave, Sinaloa que se convertiría en símbolo de la era 2009-2010, tuvo otro año sólido con 20 o más jonrones —consolidándose como el bateador de poder local más querido de la afición verde. Cristhian Presichi también superó los 20 cuadrangulares, haciendo del lineup de 2008 uno de los más peligrosos del circuito ese año. El equipo lideró la liga con 649 carreras anotadas y terminó segundo en la División Norte con 66-42.
El pitcheo: Félix Villegas lidera el staff
Félix Villegas, lanzador derecho, fue el mejor pitcher del equipo en 2008: 10 victorias y la mejor efectividad entre los abridores regulares con 3.40 de ERA. El staff en general fue competitivo pero no al nivel del lineup —algo que la postemporada dejó en evidencia de manera brutal.
La barrida ante los Sultanes: el golpe más duro en años
En la primera ronda de playoffs, los Sultanes de Monterrey barrieron a los Saraperos cuatro a cero. Sin ganar un solo partido. El equipo que había liderado la liga en carreras, que tenía al mejor bateador del circuito en su lineup, fue incapaz de ganar un partido en la postemporada. La novena eliminación en la historia del club a manos de los Sultanes fue la más dolorosa de todas por su contundencia. El estadio saltillense procesó la derrota en silencio.
Los Sultanes avanzarían hasta la gran final, donde caerían ante los Diablos Rojos del México cuatro a uno. El trofeo volvía a la Ciudad de México. Y Saltillo, con diez postemporadas seguidas pero sin el campeonato absoluto, llegaba al final de la era más frustrante de su historia moderna. Pero 2009 estaba a la vuelta de la esquina. Y 2009 lo cambiaría todo.
Ficha rápida — Temporada 2008
| Récord final | 66-42 (2° lugar, División Norte) |
| Postemporada | Barrido 0-4 por Sultanes de Monterrey en primera ronda |
| Manager | Juan Pacho |
| Asistencia | 350,717 (prom. 6,877 en 51 fechas) |
| Figura del año | Kit Pellow (.385 AVG, 34 HR, 107 CAI) |
| Carreras anotadas | 649 (líder de la LMB) |
| Mejor pitcher | Félix Villegas (10 G, 3.40 ERA) |
| Campeón LMB ese año | Diablos Rojos del México (4-1 sobre Sultanes de Monterrey) |
| Contexto | 10ª postemporada consecutiva — última antes del campeonato de 2009 |
Fuente: StatsCrew.com — Saraperos 2008
¿Recuerdas la barrida de 2008 y el dolor de terminar así una temporada tan brillante en lo regular? La afición verde aguantó con la fe intacta. Al año siguiente, la historia cambiaría para siempre. Cuéntanos en los comentarios.
