La temporada 1991 fue el primer año de una nueva era para la Liga Mexicana de Béisbol. Con un formato renovado que amplió el sistema de playoffs y reorganizó las zonas, la liga apostó por mayor competencia y más series postemporada. Para los Saraperos de Saltillo, sin embargo, 1991 fue otro año sin clasificación —el segundo consecutivo tras 1990— que contrastaba con el brillante regreso a la Serie Final de 1988. Los Sultanes de Monterrey, con Aurelio Rodríguez al mando, conquistaron ese año su primer campeonato bajo el formato moderno al vencer a los Diablos Rojos del México en siete dramáticos juegos. El norte de México celebraba un título, pero no en Saltillo.
Este es el vigésimo segundo capítulo de nuestra serie Crónica Verde: Temporada a Temporada. Visita nuestra guía completa de los Saraperos.
El nuevo formato de la LMB
Desde 1991, la Liga Mexicana de Béisbol adoptó un sistema de playoffs más amplio y dinámico: más equipos clasificaban, las series se extendían, y la postemporada ganó en drama y en relevancia comercial. El circuito —que había sido afiliado AAA de las Grandes Ligas hasta ese momento— transitaba hacia su era moderna, con equipos más profesionalizados, mayor inversión en jugadores de calidad y estadios mejorando sus instalaciones.
Para los Saraperos, el nuevo formato representaba tanto una oportunidad como un desafío: más puertas abiertas a los playoffs, pero también más rivales de alto nivel compitiendo por los mismos boletos. Juan Navarrete, en su noveno año como manager de la franquicia, construía pacientemente el proyecto que les llevaría de regreso a la postemporada al año siguiente.
Armando Reynoso: la promesa que nacía en el verde
En los primeros años de la década del 90, los Saraperos tuvieron en sus filas a un lanzador joven que marcaría historia en el béisbol mexicano: Armando Reynoso, el pitcher de San Luis Potosí cuyo número 7 sería retirado por la organización. Reynoso construyó parte de su carrera en Saltillo antes de dar el salto a las Grandes Ligas, donde lanzó con los Bravos de Atlanta, los Rockies de Colorado, los Mets de Nueva York y otros equipos durante la década de los 90s. Su paso por el verde fue uno de los más ilustres de la era moderna del club.
El Clásico del Norte: Saltillo vs. Monterrey
Uno de los elementos más definitorios del béisbol saltillense en los 90s fue la intensificación del Clásico del Norte contra los Sultanes de Monterrey. La rivalidad, que venía gestándose desde los años 70, alcanzó nuevas dimensiones con el formato de playoffs que hacía más probable que ambos equipos se encontraran en postemporada. Para la afición del Francisco I. Madero, no había nada más emocionante que una serie contra los Fantasmas Grises —y ese duelo definiría varios capítulos de la historia de los Saraperos en los 90s.
Ficha rápida — Temporada 1991
| Postemporada | No clasificó |
| Manager | Juan Navarrete |
| Campeón LMB ese año | Sultanes de Monterrey (4-3 sobre Diablos Rojos del México) |
| Contexto | La LMB adoptó su nuevo formato moderno de playoffs |
| Figura emergente | Armando Reynoso (lanzador camino a las Grandes Ligas) |
| Estadio | Francisco I. Madero, Saltillo, Coahuila |
Fuentes: Wikipedia — Saraperos de Saltillo | Wikipedia — Sultanes de Monterrey
¿Recuerdas los primeros años de los 90 en el Francisco I. Madero? La afición saltillense vivía una época de expectativa y reconstrucción. Cuéntanos en los comentarios.
