Saraperos de Saltillo: Temporada 1985 — El punto más bajo del lustro

La temporada 1985 cerró el peor lustro en la historia de los Saraperos. Con marca de 64-65 y quinto lugar en la División Norte, el equipo no clasificó a los playoffs por segunda vez en seis años —la otra había sido 1976. Pero hay una diferencia entre ambas ausencias postemporada: la de 1976 fue un tropiezo aislado en medio de una racha de dominancia; la de 1985 fue el punto más bajo de un declive sostenido desde el campeonato de 1980. Sin embargo, bajo la superficie, los cimientos del cambio ya estaban poniéndose. Juan Navarrete continuaba construyendo desde el banquillo, y jugadores como Miguel Solís —en su decimosegunda temporada en Saltillo— seguían lanzando para una franquicia que no perdía la esperanza.

Este es el decimosexto capítulo de nuestra serie Crónica Verde: Temporada a Temporada. Visita nuestra guía completa de los Saraperos.

64-65: fuera de playoffs por primera vez en seis años

Los Saraperos terminaron con 64 victorias y 65 derrotas, en quinto lugar de la División Norte —sin clasificar a la postemporada. El equipo anotó 721 carreras y permitió 706: los números ofensivos seguían siendo altos, pero el balance general no alcanzaba. La asistencia fue de 184,129 espectadores, promedio de 2,855 por juego, lo que seguía siendo un número respetable para una franquicia en transición.

Roger Freed comenzó la temporada como manager. Freed era un ex primera base estadounidense que había jugado en las Grandes Ligas con los Phillies, los Orioles y los Rojos, y llegaba con la experiencia de quien había competido al más alto nivel. Juan Navarrete tomó el relevo nuevamente en algún punto de la campaña, continuando su consolidación como figura técnica del equipo.

Miguel Solís: doce temporadas en el verde

El dato más llamativo del roster de 1985 es la presencia de Miguel Solís, quien en 1985 completó su duodécima temporada con los Saraperos. El lanzador de Arriaga, Chiapas, que había debutado como relevista en 1972 —apenas en un juego— y que en 1979 había ganado 25 partidos para establecer el récord histórico de la franquicia, seguía lanzando con 33 años. Doce temporadas de lealtad al sarape. Un símbolo de continuidad en un equipo que estaba cambiando.

También merece mención Patricio Contreras, receptor originario de San Pedro, Coahuila —un coahuilense de corazón en el roster de su equipo regional. Y Fernando Elizondo, que había debutado con los Saraperos en 1974 como shortstop, regresaba al club después de varios años como referente del béisbol norteño. Hosken Powell, outfielder de Selma, Alabama, con carrera en los Mellizos de Minnesota, fue otro ex-MLB que vistió el verde ese año.

El cierre de una era difícil

En perspectiva, el período 1981-1985 fue el más difícil en la historia de los Saraperos hasta ese momento. Cinco años sin campeonato de zona, con múltiples cambios de manager, sin clasificar a playoffs en dos ocasiones, y muy lejos de los niveles de dominancia de los años 70. Pero este período también dejó algo valioso: la consolidación de Juan Navarrete como figura técnica, la formación de nuevos jugadores que integrarían el club en los años siguientes, y —sobre todo— la resistencia de una afición que siguió llenando el Francisco I. Madero temporada tras temporada.

La segunda mitad de los años 80 y los 90 traerían nuevos capítulos, nuevas figuras y el largo camino que eventualmente llevaría al bicampeonato de 2009 y 2010. Pero primero había que atravesar el desierto. Y los Saraperos lo hicieron.

El roster completo — Temporada 1985

Fuente: StatsCrew.com — Saraperos de Saltillo 1985

Ficha rápida — Temporada 1985

¿Viviste o recuerdas estos años difíciles de los Saraperos? La fidelidad de la afición saltillense en esa época fue lo que mantuvo viva a la franquicia. Cuéntanos en los comentarios.